Amsterdamse Pluim: Op bezoek bij Manage de Ruif

Vrijdag 29 mei 2026. In Amsterdam Nieuw-West heerst een rustige maar levendige sfeer op en rond de manege van Stichting Manege De Ruif. Hoewel we wat te vroeg zijn, worden we warm ontvangen door Jennifer Brouwer, ruiter en vrijwilliger. Ze heeft speciaal de moeite genomen om eerder aanwezig te zijn en neemt ons direct mee voor een rondleiding over het terrein en langs de stallen. Tussen het zachte geschuifel van hoeven en het rustige hinniken van paarden maken we kennis met een aantal bewoners van de manege. Met een snoepje hier en een aai daar ontstaat al snel contact.

Niet veel later bereiden de ruiters zich voor op de les. De paarden worden klaargemaakt en één voor één verschijnen ze aan de hand in de bak, waarna de training kan beginnen onder begeleiding van Rebecca Peijpers, bedrijfsleider en instructrice.

De groep bestaat uit acht ruiters tot ongeveer 21 jaar, met en zonder zichtbare beperking. En daar ligt ook de kracht van de manege, want wel of niet een beperking doet er niet toe. Rijden op manier die bij je past, dat is waar de stichting voor staat! Onder leiding van Rebecca worden verschillende oefeningen uitgevoerd: van rustig rondrijden tot draven en zelfs galopperen. De ruiters bewegen zich in verschillende formaties door de bak en werken zichtbaar geconcentreerd samen met hun paard. Gaandeweg groeit het vertrouwen, zowel bij de ruiters als in de combinatie met hun paard.

Wat opvalt, is hoe sterk de verbinding is tussen ruiter en dier. Op een paard lijkt iedereen volledig zichzelf te kunnen zijn. De ruiters gaan op in de beweging en in het moment. Er wordt niet gedacht in wat niet kan, maar juist gezocht naar wat wél mogelijk is. De begeleiding speelt hier een belangrijke rol in: er wordt continu meegedacht, aangepast en ondersteund waar nodig. Uiteindelijk sluiten de ruiters de les af in een halve cirkel, waar zowel paard als ruiter trots poseren voor een gezamenlijke foto.

Die benadering sluit naadloos aan bij de visie van Manege De Ruif. De manege wil een open en toegankelijke plek zijn waar mensen van alle leeftijden leren omgaan met paarden en met elkaar. Welzijn staat daarbij voorop, net als wederzijds begrip en een sterke sociale sfeer. Het is een plek waar niet alleen wordt gewerkt aan rijvaardigheid, maar ook aan zelfvertrouwen, verbinding en persoonlijke groei. Dat wordt versterkt door de manier waarop hier samen naar oplossingen wordt gezocht — ook als dat extra creativiteit vraagt.

Met ongeveer 80 leden is er nog ruimte om te groeien, al ligt de focus niet op grootte, maar op het behouden van een hechte en toegankelijke gemeenschap. Tegelijkertijd blijft de manege zich ontwikkelen. Zo wordt er gewerkt aan het verbeteren van de toegankelijkheid voor rolstoelgebruikers en is de ambitie om uiteindelijk zoveel mogelijk mensen de kans te geven om te rijden en deel uit te maken van deze bijzondere plek.

Ben je benieuwd wat paardrijden voor jou kan betekenen? Je bent van harte welkom bij Stichting Manege De Ruif. Kijk daarvoor op: https://manegederuif.nl/