Double Defense: Sterker staan door boksen

Een bokshandschoen lijkt misschien niet het eerste middel waar je aan denkt wanneer het gaat over mentale weerbaarheid. Toch bewijst Double Defense in Oirschot dat juist boksen kinderen en jongeren kan helpen om sterker in hun schoenen te staan.

Wekelijks nemen kinderen en jongeren van 9 tot 16 jaar deel aan Double Defense. Een sportactiviteit waarin boksen wordt ingezet als middel om te werken aan zelfvertrouwen, grenzen aangeven, omgaan met spanning en tegenslag en mentale weerbaarheid.

Niet iedere beperking is zichtbaar

Binnen Double Defense is ruimte voor kinderen met verschillende mogelijkheden en uitdagingen. Zo nemen ook kinderen met lichtere vormen van autisme deel aan de trainingen.

Voor hen kan het soms lastig zijn om mee te komen in een reguliere sportomgeving. Nieuwe situaties, sociale contacten of onverwachte gebeurtenissen kunnen extra spanning opleveren.

Maar een kind hoeft niet per definitie een zichtbare beperking te hebben om ergens tegenaan te lopen. Ook onzekerheid, weinig zelfvertrouwen of moeite met het aangeven van grenzen kunnen ervoor zorgen dat een kind minder gemakkelijk mee kan doen.

“Een beperking zie je niet altijd aan de buitenkant,” vertelt Corné Boot – Sportcoach Oirschot. “Daarom kijken wij bij Double Defense vooral naar wat een kind nodig heeft en wat het wél kan. We willen kinderen een plek geven waar ze zich veilig voelen, zichzelf kunnen zijn en stap voor stap sterker kunnen worden.”

Boksen als middel

Tijdens de trainingen leren de deelnemers verschillende boks technieken en oefeningen. Maar de bokshandschoenen zijn slechts het middel. Een kind dat een oefening spannend vindt, wordt aangemoedigd om het toch te proberen. Wanneer iets niet meteen lukt, wordt geleerd om door te zetten. Kinderen leren hun eigen grenzen kennen én die van anderen te respecteren. En wanneer een oefening uiteindelijk lukt, ontstaat vaak een belangrijk moment: TROTS.

“Die momenten zijn voor ons de echte winst,” aldus Boot. “Het gaat niet om wie de hardste stoot kan geven. Het gaat erom dat een kind ontdekt: ik kan dit, ik mag mijn grenzen aangeven en ik hoef niet op te geven wanneer iets moeilijk is.”

Sterker in de sportzaal én daarbuiten

De vaardigheden die kinderen tijdens Double Defense ontwikkelen, zijn niet alleen waardevol tijdens de training. Leren omgaan met spanning, voor jezelf opkomen, hulp durven vragen en opnieuw proberen wanneer iets niet lukt, zijn vaardigheden die ook in het dagelijks leven van belang zijn.

Daarmee sluit Double Defense aan bij de gedachte achter Uniek Sporten: “Iedereen de mogelijkheid bieden om op een passende manier te sporten en te ontdekken wat er wél mogelijk is.

Wij willen kinderen niet leren om harder te slaan, wij willen ze leren om sterker te staan. Sterker in zichzelf, sterker in het omgaan met situaties en met meer vertrouwen in het dagelijks leven.”

Iedere stap telt

Bij Double Defense hoeft niemand de beste te zijn. De één maakt snel grote stappen, terwijl een ander daar meer tijd voor nodig heeft. Soms is een eerste stap simpelweg: de zaal binnenkomen.

Een volgende stap kan zijn om mee te doen. En misschien komt daarna het moment waarop een kind trots kan zeggen: “Kijk eens, ik kan het!” Dat is waar Double Defense voor staat.

Niet harder slaan, maar sterker staan.