“De HandbikeBattle? Ja, leuk!”

23 mei 2025

In oktober vorig jaar kwam Ronald Colpa in de Jumbo in Krabbendijke voormalig ploeggenoot Sjoerd Jansen tegen. Die vroeg of hij zin had om mee te doen aan de Handbikebattle, een klim van 22 kilometer naar de Kaunertaler gletscher in Tirol, waarbij je op armkracht naar boven gaat. Uh, ja waarom niet, lijkt me leuk. Na afgelopen weekend is hij er iets minder luchtig over. Maar zin heeft ie!

Op zijn 10e werden Ronald en twee teamgenootjes van de voetbal geschept door een dronken automobilist. Zij overleefden het niet, hij hield er een dwarslaesie aan over. Na twee jaar revalideren ging hij op rolstoelbasketbal. Dat heeft hem ver gebracht. “Ik heb gehaald wat ik wilde halen. Ik heb jarenlang op het hoogste niveau in Nederland en België gespeeld en ben vier keer uitgekomen voor het Nederlands rolstoelbasketbalteam. Dan ga ik de HandbikeBattle ook wel even halen, dacht ik. Maar dat is andere koek.”

Trainingsweekend met ZeeBra’s

Hij kwam er afgelopen weekend in de heuvels rondom Vaals achter. Daar had hij een trainingsweekend met de ZeeBra’s, het team dat voor revalidatiecentrum Revant meedoet aan de HandbikeBattle. “Het was de eerste keer dat ik bergop ging met een handbike. Na twee rondjes had ik het helemaal gehad en heb ik een half uur pauze genomen. De moed zakte in mijn schoenen. Kan ik dit wel aan? Straks in Oostenrijk is het nog veel steiler.”  Een paar rondjes later ging het alweer een stuk beter en kwam het vertrouwen terug.

Waar heb je dat nou?

‘Mijn buddy Roy Klop, die er straks in Oostenrijk dus ook bij is, heeft me door mijn dip heen geholpen. Die motiveerde me en coachte me goed. ‘Hier een hogere versnelling, daar een lagere.’ Dat was fijn. In de tussentijd hadden we ook mijn handbike iets beter afgesteld. Die heb ik kort geleden nieuw gekregen. Het heeft gewoon even tijd nodig om er echt je draai in te vinden. Hoe dan ook, ik ben superblij dat ik deze handbike via Uniek Sporten kon financieren. Dat vind ik echt uniek. Waar heb je dat nou?”

Klimmeters in de armen

Nog een maand heeft Ronald om zich voor te bereiden op de HandbikeBattle, die op 26 juni plaatsvindt. “Er moet nog wel wat gebeuren. Mijn handbike heb ik net binnen waardoor ik niet veel heb kunnen trainen. Maar dat komt goed. Met de ZeeBra’s trainen we twee keer in de week en ik maak om de zoveel dagen een flinke tocht van een kilometer of 40, door de polder naar Hoogerheide en weer terug. Stiekem hoop ik dat we ook nog een keer met de ZeeBra’s naar Limburg gaan. Altijd goed om nog wat klimmeters in de armen te hebben.”

Overwinnen

Wat hij verwacht van zijn prestatie vindt hij moeilijk in te schatten. “Je rijdt voor het eerst mee dus je weet niet wat je precies kunt verwachten. Mijn teamgenoten zeggen dat een tijd tussen de drie en vier uur moet kunnen. Alles onder de drie uur is dan mooi meegenomen. We gaan het zien. Het belangrijkste is om te genieten van het evenement en de ervaringen, en dan natuurlijk boven komen. Ik wil graag bij de eerste vier van ons team eindigen en een zo goed mogelijke tijd neerzetten.”

 En wat verwacht hij van de dag zelf? “Ja, daar kijk ik echt naar uit. Ik heb wat video’s op YouTube gekeken. Het enthousiasme is groot, bij de deelnemers en de mensen langs de weg. Laat maar komen die battle. Ik heb in mijn leven hogere bergen moeten overwinnen.”