Equal Play laat iedereen ‘gewoon meedoen’ in één inclusief team

Kinderen met en zonder beperking samen laten sporten op één veld, in één team, met dezelfde coach. Dat is waar de organisatie Equal Play zich op richt met inclusieve sportprogramma’s bij sportclubs. In korte tijd hebben ze zo al verschillende inclusieve teams bij verenigingen ingericht. Gisteren werd dit snelgroeiende initiatief nog extra beloond met de landelijke INC Award 2025 in de categorie Sport & Vrije Tijd.

De INC Awards werden uitgereikt in een uitverkocht AFAS Theater in Leusden en gaan naar organisaties die laten zien dat iedereen kan meedoen, ook mensen met een verstandelijke beperking. In de categorie Sport en Vrije Tijd bestonden de genomineerden uit Funpop Festival en ABCDate. Winnaar Equal Play richt bij reguliere sportverenigingen inclusieve teams in: dat zijn teams waarin kinderen met én zonder beperking samen trainen en spelen. Voor veel kinderen met een verstandelijke beperking is sporten bij de club geen vanzelfsprekendheid. Equal Play neemt de drempels bij verenigingen weg en laat zien dat inclusief sporten niet ingewikkeld hoeft te zijn. 

Uitdagend en haalbaar voor iedereen

Equal play heeft in korte tijd veel bereikt. Er zijn inmiddels inclusieve teams bij hockey- en voetbal- en honkbalverenigingen in Nunspeet, Rijswijk, Den Haag, Zoetermeer en Delft. Wat daarbij uniek is, is dat de clubs ondersteuning krijgen bij het opzetten van een écht inclusief programma. Op het veld staat altijd een begeleider die zorgt voor veiligheid, betrokkenheid en passende ondersteuning. De training is voor ieder kind uitdagend én haalbaar.

Verschillen horen erbij.

“Wij organiseren geen aparte teams. Wij bouwen één team — voor alle kinderen”, zegt oprichter Carolina Mori. Zij heeft gemerkt dat kinderen in deze teams beter leren dat verschillen erbij horen en ook voor een verrijking zorgen. De trainers ontdekten ook dat inclusief coachen energie geeft, clubs merken dat hun cultuur versterkt. En ouders van kinderen zonder beperking zagen hun kind opbloeien in een team waarin vanzelfsprekend wordt samengewerkt met kinderen die anders bewegen, denken of communiceren.

De winnaars van de INC Award categorie 'Sport & Vrije Tijd' op het podium. Foto INC Awards. 

 Uit het juryrapport

De jury was lovend over Equal Play: “Equal Play is een jonge organisatie, die razendsnel groeit door de gedreven inzet van de oprichter én een helder, krachtig concept. De jury is onder de indruk van de eenvoud én het grote bereik van het idee: kinderen met en zonder beperking sporten samen, gewoon bij de bestaande hockey-, voetbal- of honkbalclub.

Dat ‘gewoon meedoen’ blijkt precies de sleutel tot succes. Clubs sluiten enthousiast aan, kinderen vinden elkaar moeiteloos, en ook sportbonden tonen belangstelling. De jury vindt het bijzonder knap dat Equal Play in korte tijd niet alleen teams heeft opgezet, maar ook werkt aan een blauwdruk waarmee inclusieve teams landelijk kunnen worden uitgerold. En dat allemaal met vrijwillige inzet.

Volgens de jury laat Equal Play zien hoe krachtig het is als je een beweging van onderop start, en bij de sportclubs zelf. Het is schaalbaar, duurzaam en herkenbaar voor iedereen die denkt: dit zou bij ons ook kunnen.”

Meer informatie op INCAwards.nl

Foto boven artikel: Equal Play