“Ik ben ontzettend blij dat para-badminton op mijn pad is gekomen”

Para-badmintonster Sophie van den Broek (24) verraste vorig jaar met twee bronzen medailles op internationale toernooien. Ze begon in 2016 met deze sport doordat ze gescout werd bij een Paralympisch Talentdag. Nu ze in para-badminton naar de wereldtop klimt, is ze extra blij dat ze die sport heeft ontdekt. Zeker omdat ze daar ook haar grote liefde ontdekte. Haar vriend is ook een parabadmintonnen. Samen reizen ze nu de wereld op weg naar hun paralympische droom.

Voor Sophie is alles hard gegaan sinds zij zich bij een paralympische talentendag op Papendal had aangemeld toen ze een anders sport zocht bij haar beperking (spina bifida). “In eerste instantie was het heel spannend om aan een nieuwe sport te beginnen”, zegt ze in een interview met het Haarlems Dagblad.

Van hockey naar badminton

Sophie heeft namelijk jarenlang gehockeyd. Dat deed ze eerst bij een team voor sporters met een lichamelijke beperking. “Toen ik dat niveau ontgroeide, ben ik overgestapt naar een regulier team in Spaardam. Uiteindelijk werd het door mijn beperking iets te pittig: ik kon het niet meer allemaal belopen. Omdat ik een groot sporthart heb, ging op zoek naar iets nieuws. Ik ben ontzettend blij dat para-badminton op mijn pad is gekomen.”

Liever dubbelen

De para-badmintonster geeft toe dat ze ook moest wennen aan de overgang van een teamsport naar een individuele sport. “Ik vond het heel lastig om mezelf de schuld te geven van individuele acties”, zegt ze. Daarom speelt ze liever dubbel of mixed dubbel dan enkelspel. “Bij dubbelspel kan je elkaar naar een hoger niveau helpen.”

Liefde

Via haar Engelse dubbelpartner leerde Sophie tijdens een toernooi in Japan ook haar vriend kennen: Jack Wilson uit Wales. Ze vliegen nu vaak heen en weer om elkaar te zien. Dat hij dezelfde sport beoefent vindt Sophie fijn, want ze kunnen elkaar zo helpen. “Als ik daar ben, train ik ook weleens met hem. De sport is daar een stuk groter: ze hebben ook veel meer kennis. Hem zien spelen is inspirerend én motiverend.”

Grote dromen

Ze dromen om samen naar de Paralympische Spelen te gaan. Voor die droom en hun relatie moeten ze veel reizen. “Ik heb nog nooit zoveel gepland in mijn leven als nu. Maar ik heb het ervoor over, omdat ik grote doelen heb. Dit leven is heel tof.”

Bron: Haarlems Dagblad

Foto: Facebook Sophie van den Broek