“Uiteindelijk gaat het om wat sport voor iemand kan betekenen”

Sinds 2025 werkt Anne-Marie Kuiper bij Fonds Gehandicaptensport. Binnen Uniek Sporten houdt zij zich bezig met de landelijke uitrol en verdere ontwikkeling van het Uniek Sporten Centraal Loket. In die rol komen verschillende lijnen uit haar loopbaan samen.

Sport loopt als een rode draad door haar carrière. Anne-Marie werkte jarenlang bij Matrix Fitness, waar zij zowel directeur Marketing als directeur Service was. Ze was verantwoordelijk voor alle marketingactiviteiten van het merk én voor de organisatie van de serviceverlening. Alleen al voor de Basic-Fitclubs in Europa ging het om zo’n 80.000 storingen per jaar.

Op die schaal dienstverlening organiseren vraagt om processen die goed in elkaar zitten. Waar loopt het vast? Welke stappen voegen iets toe? En kan het slimmer of eenvoudiger? Die ervaring met processen en procesverbetering neemt Anne-Marie mee in de ontwikkeling van het Centraal Loket.

Later werkte zij als beleidsadviseur en communicatieprofessional voor het Schuldenknooppunt, een landelijke digitale voorziening binnen het sociaal domein. Via het Schuldenknooppunt wisselen schuldhulpverleners en schuldeisers op een gestandaardiseerde manier digitaal informatie uit. Naast de technische oplossing is er een afsprakenstelsel waarin partijen gezamenlijk afspraken maken over de inhoud van berichten en het bijbehorende proces. Anne-Marie zag daar hoe standaardisering en goede afspraken tussen verschillende partijen een ingewikkeld proces sneller, eenvoudiger en minder foutgevoelig kunnen maken.

Sport en het sociaal domein zijn soms nog behoorlijk gescheiden werelden. Er wordt gewerkt vanuit verschillende beleidsdomeinen, budgetten en verantwoordelijkheden, terwijl die scheidslijnen voor een inwoner veel minder relevant zijn.

In het Uniek Sporten Centraal Loket komen die verschillende ervaringen bij elkaar: kijken naar wat de sporter nodig heeft én naar hoe het proces daarachter zo goed mogelijk kan worden georganiseerd.

Daarbij schuwt Anne-Marie het kritische gesprek niet. “Ik stel graag vragen en neem niet automatisch aan dat iets zo moet omdat we het altijd zo hebben gedaan.” Dat geldt voor de inrichting van het Centraal Loket, maar ook voor de gesprekken met leveranciers van sporthulpmiddelen.

“We willen weten wat een hulpmiddel écht moet kosten. Niet om voor een dubbeltje op de eerste rang te zitten, maar omdat het om publiek geld gaat. Gemeenten én sporters moeten erop kunnen vertrouwen dat voor een passend hulpmiddel een eerlijke, marktconforme prijs wordt betaald.”

Waar al die processen, afspraken en bedragen uiteindelijk voor bedoeld zijn, zag Anne-Marie van dichtbij tijdens de HandbikeBattle in Oostenrijk. Daar ontmoette zij deelnemers die maandenlang hadden getraind voor de beklimming van de Kaunertaler Gletscherstraße.

“In mijn werk gaat het vaak over beleid, processen, bedragen en verantwoordelijkheden. Dat hoort erbij. Maar bij de HandbikeBattle zag ik heel concreet waar we het voor doen. Je ziet daar wat sport voor mensen kan betekenen. Als je naast iemand staat die op een handbike die berg op gaat, is een sporthulpmiddel ineens geen voorziening of kostenpost meer. Het maakt iets mogelijk.”

En daar ligt voor Anne-Marie de drive achter het Uniek Sporten Centraal Loket: ervoor zorgen dat de toegang tot een passend sporthulpmiddel niet afhankelijk is van waar iemand woont, en tegelijkertijd gemeenten helpen om die toegang deskundig en betaalbaar te organiseren.