Noa de Groot gaat met haar handbike opnieuw de Mystery Mountain op

Noa de Groot weet nog niet welke berg ze dit jaar gaat beklimmen. Dat hoort bij Mystery Mountain. Bij dit evenement gaan deelnemers de berg op voor het goede doel, alleen blijft de bestemming geheim tot vlak voor vertrek. Noa doet mee met haar handbike.

Voor Noa wordt dit haar vierde deelname, samen met Team Groots. Elk jaar wacht een nieuwe beklimming. Dat maakt de voorbereiding spannend, maar Noa weet inmiddels waar ze voor traint. “Je weet dat je een klim gaat maken”, zegt ze. Mystery Mountain is voor haar meer dan een sportieve uitdaging. “Het maakt niet uit hoe lang je erover doet”, zegt Noa. “Het is ook gewoon heel gezellig.”

Eerst de HandbikeBattle

Noa raakte in 2020 op 19-jarige leeftijd betrokken bij een ongeluk en liep daarbij een dwarslaesie op. In de revalidatie probeerde ze voor het eerst een handbike. Dat begon met een aankoppelhandbike voor dagelijks gebruik. De HandbikeBattle kende ze toen al en daar wilde ze eigenlijk snel aan meedoen. Haar revalidatiearts vond dat nog te vroeg. Noa moest eerst naar huis en haar nieuwe situatie de tijd geven. In 2023 kwam de HandbikeBattle alsnog op haar pad via het team van de Sint Maartenskliniek. Daar maakte Noa echt kennis met handbiken als sport. Ze herinnert zich nog goed hoe ze voor het eerst een vaste handbike testte. De kliniek ligt op een bergje en de opdracht was duidelijk: eerst naar beneden, daarna weer omhoog. “Toen dacht ik echt: waar ben ik aan begonnen?” Toch wilde ze door. Na de HandbikeBattle vroeg ze via Uniek Sporten een eigen handbike aan. Daardoor kon ze blijven fietsen en later ook meedoen aan Mystery Mountain.

De eerste keer Mystery Mountain

Mystery Mountain kwam via Frank op haar pad. Hij is een goede vriend van haar ouders. Na de HandbikeBattle zei hij dat ze deze uitdaging ook wel aan kon. Noa schreef zich in, met het idee dat de klim misschien zou lijken op wat ze al had gedaan. Haar eerste Mystery Mountain werd de Col de Madeleine. De tocht was ongeveer 60 kilometer en Noa reed met elektrische ondersteuning. Vijf kilometer onder de top viel die ondersteuning alleen uit. Frank fietste met haar mee en stapte af om haar het laatste stuk de berg op te helpen. Ze kwamen samen boven. De foto’s van dat moment doen haar nog steeds wat. “Als ik daarnaar kijk, denk ik nog steeds: wauw.”

Met Team Groots omhoog

Na die eerste editie wilde Noa terug. Haar ouders gingen in het begin mee om haar te ondersteunen. Daarna sloten steeds meer mensen aan. Zo werd Team Groots steeds groter. Haar vriend Xavier fietst tegenwoordig met haar mee als buddy. Vorig jaar kregen ze onderweg een beklimming die ze niet snel vergeten. Ze reden verkeerd en kwamen op een stuk van 22 procent terecht. Noa kon met extra ondersteuning nog door, terwijl Xavier op zijn fiets vanuit stilstand weer op gang moest komen. “Toen zei ik: oké, ik ben weg, ik zie je boven wel”, vertelt Noa lachend.

Waarom ze blijft meedoen

Met Team Groots haalt Noa geld op voor Orange Babies en Fonds Gehandicaptensport. Dat laatste raakt aan haar eigen ervaring. Na de HandbikeBattle kon ze via Uniek Sporten een eigen handbike aanvragen. Daardoor bleef handbiken voor haar niet bij één evenement. “Een sporthulpmiddel kost echt heel erg veel geld”, zegt Noa. “Je moet het ook maar net durven en de capaciteit hebben om een sporthulpmiddel aan te vragen.” Die ervaring neemt ze mee naar Mystery Mountain. Ze weet wat sport haar heeft gebracht en wil dat meer mensen die kans krijgen. “Je bent aan het sporten en je doet mee”, zegt ze. “Dat is het belangrijkste.” Noa is tevreden als Team Groots weer samen boven komt en een mooie bijdrage ophaalt voor Fonds Gehandicaptensport.

Haar boodschap aan anderen is duidelijk. “Spreek je uit wanneer je iets wil bereiken. Er is altijd wel iemand die je verder kan helpen en dan is er veel meer mogelijk dan je denkt. want zoals het motto van de Mystery Mountain ook luid “winnen doe je samen.”

Wil jij Noa steunen op weg naar de top van de berg? Ga dan naar haar actiepagina en help mee!