‘Ik doe mee met de HandbikeBattle voor mijn overleden vrouw’

Als je Erik Dodde tien jaar geleden had gezegd dat hij over 20 km met 867 meter hoogteverschil een berg zou overwinnen, had hij je uitgelachen. Sporten was niet echt zijn ding. Maar met een via Uniek Sporten verkregen handbike staat hij op 22 juni aan de start van de HandbikeBattle. Dat doet hij voor Harriët. Voor Henk. En natuurlijk ook voor zichzelf.

Vind je het spannend?

‘In september kreeg ik te horen dat ik bij het UMCG Handbiketeam hoorde. Ach, juni, dacht ik, dat is nog lekker ver weg. Bij de officiële keuring in februari werd het opeens wel echt serieus. Je krijgt bijna een Olympische Spelen-gevoel met oranje tenues, een technische staf en een medische staf. Maar ik heb er vooral veel zin in.’

Wat is jouw beperking?

‘Door de erfelijke ziekte X-ALD valt het isolatiemateriaal rondom mijn zenuwen uit, waardoor ik steeds minder kan. Ik weet het pas sinds 5 jaar. Van een rolstoel moest ik eerst helemaal niets hebben maar nu is het mijn grootste vriend. Zeker toen ik handbiken eenmaal ontdekte. Zelf had ik het geld niet voor zo’n dure handbike. Ik was met stomheid geslagen dat ik er via Uniek Sporten Hulpmiddelen eentje kon krijgen. En dat opeens mijn droom uit kon komen.’

Waarom doe je mee met de HandbikeBattle?

‘Sporten was nooit zo mijn ding. En gezond leven al helemaal niet. Dankzij mijn vrouw Harriët ben ik de afgelopen jaren fit geworden. Maar in 2021 is ze aan kanker overleden. Ik heb haar beloofd om goed voor mezelf te zorgen en mijn gezondheid serieus te blijven nemen. Als ik die berg straks opga, doe ik dat voor haar. De tweede reden is dat dit jaar ook mijn handbike vriend Henk zou meedoen aan de Battle. Helaas is ook Henk overleden, aan een hartstilstand. Ik wil de vlaggetjes van zijn handbike naar boven brengen.’

Wat betekent jouw buddy voor je?

‘De rol van mijn buddy Margriet is dat ze me de berg op ‘praat’. Ze zorgt dat ik op het juiste moment schakel, let op de cadans, dat ik goed adem, op tijd drink en eet. En ze motiveert me ook door het jaar heen. Extra bijzonder is dat Margriet eigenlijk de buddy van Henk zou zijn. Door wat er met hem is gebeurd – wij waren er beiden bij – hebben wij een speciale band. We gaan ervoor, samen!’

Hoe gaat de voorbereiding?

‘De voorbereiding is pittig omdat ik Corona heb gehad en ook mijn medicijnen niet aanslaan. Dus ik kan niet op 100% trainen. Sport en handicap, daar komt nu eenmaal altijd iets extra’s bij hè. Maar als ik halverwege de berg kom, dan heb ik dat toch maar bereikt. En anders ga ik gewoon volgend jaar weer.’

Volg Erik via onze Uniek Sporten Instagram of Facebook pagina op weg naar Oostenrijk!

In aanloop naar de HandbikeBattle op 22 juni in Kaunertal Oostenrijk volgen we twee deelnemers die via Uniek Sporten een handbike hebben gekregen: Wilma Oosterman (individueel) en Erik Dodde (UMCG Handbiketeam).

Foto's: Mark Hompe