Anne Martha Blok bouwt verder aan haar sportdroom

Anne Martha Blok werd onlangs Nederlands kampioen paratriathlon. Dat is een mooie stap in haar sportieve verhaal, zeker omdat ze nog volop aan het ontdekken is waar haar toekomst ligt. Paratriathlon heeft haar interesse, maar ook het parawielrennen trekt. De komende tijd gaat ze ontdekkenin welke sport ze het hardst kan groeien.

Anne Martha mist haar rechterarm en heeft links een halve arm en ontdekte sport netzoals veel kinderen bij.schoolzwemmen. Daarna voetbalde ze jarenlang in een regulier team, maar had ze nooit verwacht dat er een sportcarrière voor haar weg gelegd zou zijn. Inmiddels traint ze meer dan acht keer per week voor paratriathlon en para cycling, sporten waarin ze serieus wil ontdekken hoe ver ze kan komen.  Die ambitie is er. Anne Martha droomt, net als veel atleten, van de Paralympische Spelen. Ze weet ook dat zo’n route tijd kost. Eerst moet duidelijk worden uit haar eerste wedstrijden waar haar sportieve toekomst ligt.

Controle op de fiets

Vooral het fietsen vraagt nu veel aandacht. Op een stadsfiets kan ze zich prima redden, maar een racefiets vraagt om andere oplossingen. Zeker als het harder gaat, controle in de bocht belangrijk wordt en trainingen bestaan uit meerdere uren fietsen. Voor baanwielrennen is de eerste drempel lager dan op de weg. Een baanfiets heeft geen remmen, waardoor die functionaliteit daar niet nodig is. Daarom is de baan nu een logische plek om te beginnen. Tegelijk is het sturen daar juist extra belangrijk. Op de baan rijd je tegen de klok in en duwt de snelheid je naar buiten waardoor je met je rechterkant juist druk terug moet geven. Anne Martha merkte daardoor hoe belangrijk de rechterkant van haar lichaam is om controle te houden.

Daarom wordt er gewerkt aan een aangepast stuur. Links komt haar arm in een koker. Rechts krijgt ze steun bij haar schouder, zodat ze ook die kant kan gebruiken om druk te zetten. Dat betekent dat ze nu leert sturen met twee kanten van haar lichaam. Die controle heeft ze nodig om veilig te rijden en uiteindelijk harder te kunnen fietsen. Fietsen op de weg vraagt weer om andere aanpassingen. Daar moeten remmen en schakelen wél een plek krijgen op de fiets. Anne Martha zei daarover dat de fietsen uit de winkel simpelweg niet op haar zijn afgesteld. Daarom werkt ze met mensen die gespecialiseerd zijn in het meedenken over materiaal dat nodig is om aangepast te sporten.

Een dag uit haar sportleven

Juist door die sportieve ambitie volgden we Anne Martha voor de videoserie De eerste keer. We wilden laten zien wat er komt kijken bij een trainingsdag van iemand die serieus sport en tegelijk haar eigen route moet vinden. In de serie zie je hoe Anne Martha zich voorbereidt op haar zwemtraining, zelf met haar aangepaste auto van Rotterdam naar de training rijdt en hoe een trainingsdag in het zwembad er voor haar uitziet. Maar vooral laat de serie precies zien wat zij belangrijk vindt: dat sporten met een beperking vaak minder ingewikkeld wordt zodra de juiste mensen met je meedenken. Dat weet ze uit eigen ervaring. Tien jaar geleden had ze zelf niet kunnen bedenken hoe ze zou kunnen wielrennen of een triathlon zou kunnen doen. Inmiddels weet ze dat er veel support is om die stap mogelijk te maken. “Het is eigenlijk een stuk minder moeilijk dan je denkt”, vertelde ze daarover.

Nog lang niet uitontdekt

Anne Martha heeft haar Nederlandse titel binnen, maar is nog aan het ontdekken hoe ver haar sportcarrière haar kan brengen. Paratriathlon heeft haar eerste titel gebracht. De focus ligt nu op het maken van de aangepaste fiets waarna ze ook in internationale races verder kan ontdekken hoe ver ze kan komen om haar Paralympische droom na te jagen.