Björn liep 200 kilometer geblinddoekt voor dochter Maja

Björn van Loon liep dit weekend 200 kilometer over de Friese Elfstedenroute met een blinddoek om. Wind en regen maakten de tocht extra zwaar. Na 31,5 uur kwam hij samen met slechtziende hardloper Lowie van Eck over de finish. Voor Björn begon deze actie bij zijn dochter Maja, die blind geboren is. Zij heeft elke dag hulp nodig om zich door de wereld te bewegen. “Alles wat Maja doet is een uitdaging”, vertelde Björn vooraf. “Ik wil dat laten zien.”

Vertrouwen op een stem naast je

Björn liep de tocht samen met Lowie van Eck. We kennen Lowie van zijn marathon zonder buddy. Eerder dit jaar liep hij de Lentemarathon van Amstelveen, terwijl hij nog maar zes procent ziet. Daarmee wilde hij laten zien wat er mogelijk is voor mensen die blind of slechtziend zijn. Bekijk hier hoe dat ging.

Tijdens de Elfstedenroute liepen Björn en Lowie met gidsen. Via een touw kregen ze korte aanwijzingen onderweg. Voor Björn betekende dat 200 kilometer lang vertrouwen op de stem naast hem. “En dan is het 200 kilometer lang: stoeprand, beetje links, beetje rechts, dat soort commando’s.” Dat vertrouwen herkent hij van thuis. Maja bouwt elke dag op de mensen om haar heen. Met deze tocht wilde Björn dichter bij haar wereld komen.

Hardlopen zonder zicht

Geblinddoekt hardlopen vraagt veel van je lichaam. Björn kon niet zien wat eraan kwam. Elke stap kwam pas binnen op het moment dat zijn voet de grond raakte. “Ik kan pas reageren als ik het voel, als mijn voet het echt raakt”, vertelde hij. “Dat vraagt fysiek meer van je lijf, want het kan wat meer klappen geven.” Björn en Lowie liepen de hele nacht door. Onderweg werden ze begeleid door gidsen en lopers die stukken met hen meeliepen. Zonder die aanwijzingen was de route geblinddoekt niet te doen. Björn wist vooraf dat het zwaar zou worden. Als ultrarunner heeft hij ervaring met lange afstanden. Eerder liep hij al 163 kilometer geblinddoekt over een atletiekbaan. Deze keer ging het over de Elfstedenroute, met wisselende ondergrond en slecht weer. “Waarschijnlijk denk ik straks: mijn hemel, waar begin ik toch weer aan?”, zei hij voor de start.

Oog voor Maja

De actie heet Oog voor Maja. Met de tocht wordt geld opgehaald voor onderzoek naar erfelijke oogaandoeningen en de genezing van blindheid. Björn ziet thuis hoeveel verschil zicht kan maken, ook als het om kleine dingen gaat. Een fiets op een gidslijn of een obstakel op de stoep kan voor Maja al genoeg zijn om zelfstandig bewegen moeilijker te maken. Met deze tocht vroeg Björn aandacht voor die dagelijkse werkelijkheid. “Vergeleken met het doel waarvoor ik loop, is die 200 kilometer een kleine moeite. Alles wat Maja doet is een uitdaging. Ik wil dat laten zien.”

Bronnen: RTV Utrecht en Omroep Brabant