Lucas Schell blikt terug op zilveren WK: ‘We hebben alles gegeven’

De teleurstelling is nog niet helemaal weg bij Lucas Schell. Het Nederlands powerchair hockeyteam werd afgelopen week tweede op het WK in Finland. Een geweldige prestatie, maar als je voor goud komt en de finale verliest, doet zilver eerst vooral pijn. “De teleurstelling is al een beetje gezakt,” vertelt Lucas. “Maar als ik er achteraf op terugkijk, denk ik: we hadden er ook niet heel veel meer aan kunnen doen. We hebben alles gegeven.”

Vier jaar geleden was hij er ook al bij op het WK. Toen was hij nieuw in Oranje en speelde hij niet in de finale. Dit keer was zijn toernooi anders. “Nu stond ik in de basis in de finale. Dan is het wel extra zuur dat je hem niet over de streep trekt.”

Powerchair hockey is gewoon topsport

Powerchair hockey is hockey in een elektrische sportrolstoel. Spelers gebruiken een handstick of een T-stick. Die T-stick zit voor op de rolstoel en is bedoeld voor spelers die de stick niet zelf kunnen vasthouden. Daardoor kunnen ook spelers met minder armfunctie een belangrijke rol hebben in het team. In het veld moeten minimaal twee spelers met een T-stick meedoen, waaronder de keeper. Dat maakt de sport tactisch interessant. Een speler met een T-stick kan vaak goed een tegenstander blokkeren en zo ruimte maken voor een teamgenoot.

“Ik zie het echt als topsport. En dat die Zwitsers dan zo’n tactiek hebben bedacht tegen ons, kan ik gewoon erg waarderen. Dat vind ik wel echt het vetste aan het spelletje.” Voor Lucas zit de sport juist in dat denkwerk. Het gaat niet alleen om hard rijden of hard schieten. “Op dit niveau wordt het dan ook een soort schaakspel. Dat je gewoon tactiek op elkaar moet aanpassen en daar rekening mee moet houden.”

Van ruime zeges naar een lastige halve finale

Nederland begon het WK met ruime zeges in de groepsfase. Oranje won van België en Australië. Daarna volgden Canada, met een monsterscore van 39-1, en Duitsland. Voor Lucas zat de uitdaging vooral in de focus houden. “Je kan makkelijk gaan denken: ja, we winnen het toch wel. Maar dan kom je in één keer in de halve finale terecht, dan heb je echt de uitdaging. En als je daar verliest, dan knikker je gewoon uit het toernooi natuurlijk.”

In de halve finale wachtte Italië. Nederland won met 12-8, maar voor Lucas werd het een moeilijke wedstrijd. Na een botsing kreeg hij geel. Daarna moest hij voorzichtig spelen, want een rode kaart zou grote gevolgen hebben gehad voor de wedstrijd. Om geen risico te nemen werd hij daarom al vroeg gewisseld. Vanaf de kant kijken was spannend, maar Nederland trok de wedstrijd over de streep. Richting de finale nam Lucas één duidelijke opdracht mee. In ieder geval geen kaarten pakken.

Finaledag tegen Zwitserland

Voor Lucas was het zijn eerste WK-finale als basisspeler. “Toen ik wakker werd, dacht ik: oké, ik ga vandaag een WK-finale spelen. Dat gevoel heb ik nooit eerder zo gehad.” Spanning was er natuurlijk. Dat hoort bij zo’n wedstrijd. Maar Lucas had geoefend met de mentale kant en kreeg zichzelf goed in de wedstrijdstand. “Een WK-finale is niet te vergelijken met iedere andere wedstrijd. Iedereen kijkt ernaar. De hele tribune zit vol. En het gaat om de wereldtitel.”

De finale eindigde in 5-3 voor Zwitserland. Nederland wilde met Lucas veel druk zetten op sterspeler Jan Schäublin, die uiteindelijk topscorer van het toernooi werd. Zwitserland had daar een antwoord op. Zij zetten juist veel druk op Lucas, waardoor Nederland minder goed in het eigen plan kwam. “Zij zijn wel echt de terechte kampioen. Hun tactiek was heel goed.” In de finale kreeg Lucas nog kansen. Een bal ging op de paal, een andere net naast. In een wedstrijd die eindigt in 5-3 zijn dat momenten die blijven hangen.

Met zijn zus Valerie in hetzelfde Oranje werd het WK ook persoonlijker. Ze stonden samen op het veld. Na de finale was zij een van de eersten bij hem. “Na dat verlies gaf ze me gelijk een knuffel. Dan is het fijn dat je dat samen kan delen.”

Meer dan zilver

Lucas neemt uit Finland meer mee dan een medaille. Hij weet nu hoe het voelt om een WK-finale te spelen en dat hij zo’n wedstrijd mentaal aankan. Dat is belangrijk voor wat er nog komt. Nederland wil tactisch sterker worden. Als een plan niet werkt, moet er sneller een andere oplossing komen. Lucas denkt daar graag over mee, juist omdat hij dat schaakspel in powerchair hockey zo interessant vindt. “We hebben gewoon heel veel kwaliteit. We moeten ervoor zorgen dat we het volgende toernooi winnen.”

Ook voor de sport zelf hoopt hij dat dit WK iets in beweging zet. Powerchair hockey groeit, maar nog lang niet overal is de sport even toegankelijk. Lucas vindt dat iedereen in een elektrische rolstoel de kans moet krijgen om te sporten. “Dat is het belangrijkste van deze sport. Dat we mensen in elektrische rolstoelen aan het sporten krijgen.”

Benieuwd waar jij kunt beginnen met powerchair hockey? Check de Sportzoeker en ontdek waar je in de buurt terechtkunt.

Ook trainer bij Uniek Sporten Thuis

Lucas is ook trainer bij Uniek Sporten Thuis, waar hij workouts geeft voor sporters die thuis willen bewegen. Daar laat hij op een laagdrempelige manier zien hoe je aan de slag kunt met oefeningen die passen bij wat jij kunt. “Voor mij heeft sport heel veel betekend. Ik ben mentaal sterker geworden, socialer en minder verlegen.”

Wil je trainen met Lucas? Bekijk dan zijn workouts op Uniek Sporten Thuis.